陳皮是果皮常剝成數瓣，基部相連，有的呈不規則的片狀，厚1～4mm。外表面橙紅色或紅棕色，有細皺紋及凹下的點狀油室；內表面淺黃白色，粗糙，附黃白色或黃棕色筋絡狀維管束。質稍硬而脆。氣香，陳皮提取物味辛、苦。

陳皮提取物的活性成分主要為黃酮類化合物，包括橙皮苷、蕓香柚皮苷、柚皮苷、新橙皮苷以及多甲氧基黃酮(如川陳皮素和紅橘素等)。主要化學成分有橙皮甙（hesperidin）、川陳皮素（nobiletin）、檸檬烯、a-蒎烯、B-蒎烯、B-水芹烯（B-phellandrene）等。

目前，陳皮的質量控制主要集中在單一物質即橙皮苷的定性、定量上。但是采用單一指標成分無法全面評價陳皮飲片質量，無法體現陳皮多成分、多功效的特點。陳皮提取物主要含有揮發油、黃酮等活性成分，具有廣闊的應用和開發前景。